Chamonix quand il pleut : que faire par mauvais temps, été comme hiver

Un jour de pluie fait partie de tout séjour en montagne, l’été comme l’hiver. Voici les adresses à l’abri, ce que le mauvais temps change pour vos sorties avec un pro, et comment lire la météo pour ne pas rater une belle fenêtre.

Quels musées visiter à Chamonix par mauvais temps ?

Le Musée du Mont-Blanc, l’ancien Musée Alpin. Sous ce nouveau nom, il est installé dans l’ancien Chamonix Palace, un hôtel de la Belle Époque ouvert en 1914. Sa surface passe de 600 à 1 800 m². On y suit deux siècles de vie dans la vallée, des premiers voyageurs aux Jeux olympiques de 1924 : gravures, photos, reliefs, matériel d’alpinisme, luges, skis et bobsleigh. Le musée accueille aussi des expositions temporaires.

• Le prix d’entrée varie selon l’âge, avec des réductions pour certains publics : vérifiez-le sur le site de l’office de tourisme.

• Les jours et horaires d’ouverture changent selon la saison, et le musée a une fermeture annuelle : vérifiez les dates sur le site de l’office de tourisme avant de vous déplacer.

Le Musée des Cristaux, à l’Espace Tairraz, à Chamonix. Il présente les cristaux du massif du Mont-Blanc, puis des minéraux des cinq continents, et accueille l’exposition « Trésor minéral », une centaine de cristaux réunis en 50 ans par le minéralogiste Raymond Thibault. Ses horaires changent selon la saison, et il ferme quelques semaines par an : vérifiez-les sur le site de l’office de tourisme.

Le Musée Montagnard des Houches, petit musée du patrimoine local, organise des ateliers pour enfants pendant les vacances scolaires, sur réservation.

Bon à savoir : le Pass Musées donne un accès illimité pendant un an aux musées de la vallée.

Où se baigner et se détendre quand il fait mauvais ?

La piscine du centre sportif Richard Bozon a un bassin couvert, et un bassin extérieur l’été. Il y a un tarif adulte et un tarif enfant, d’après l’office de tourisme. Saunas et hammam sont interdits avant 12 ans. Les horaires et les tarifs changent selon les périodes : vérifiez-les avant de venir.

Le spa QC Terme, accessible dès 14 ans, ouvre tous les jours. Ses bassins extérieurs chauffés restent agréables sous la pluie ou la neige. Le prix du pass journée, plus élevé en haute saison, s’affiche quand vous choisissez un créneau sur le site du spa, et la réservation est conseillée en haute saison.

La patinoire, le spa et les autres idées d’hiver sont détaillés dans notre article Que faire à Chamonix en hiver sans skier.

Où faire de l’escalade en salle autour de Chamonix ?

Mont-Blanc Escalade, aux Houches, est la grande salle d’escalade de la vallée, ouverte à tous. Le prix varie selon l’âge, des formules existent pour les habitués, et les horaires sont indiqués sur le site de la salle. Le matériel se loue sur place, et la salle propose des stages pour enfants.

À Chamonix, le centre sportif Richard Bozon a aussi une salle de bloc ouverte au public : on y grimpe sans corde, sur des murs bas, au-dessus de tapis épais.

Sur PEAKED, vous pouvez aussi grimper sur la glace de la Mer de Glace, par exemple avec Jeff Mercier. Pour d’autres sorties d’escalade, retrouvez les pros dans l’annuaire des pros et écrivez au pro depuis sa fiche.

Cinéma, médiathèque, patinoire : que faire d’une soirée ou d’une heure au calme ?

• Le cinéma Vox, au centre de Chamonix, a trois salles et ouvre toute l’année. Il passe des films en version française et en version originale sous-titrée (VOST), parfois en 3D.

• La médiathèque de Chamonix ouvre plusieurs jours par semaine : vérifiez ses horaires avant de passer. Les visiteurs peuvent prendre une carte temporaire de 3 semaines.

• La patinoire Richard Bozon, couverte, est surtout un plan d’hiver. Il y a un tarif adulte et un tarif enfant, la location de patins est en plus, et l’entrée est gratuite avant 6 ans. Vérifiez ses périodes d’ouverture sur le site de l’office de tourisme. Les Pionniers de Chamonix y jouent leurs matchs de hockey, en général à 20 h.

Et si c’était le jour d’un long repas ?

Un jour de pluie est le bon moment pour une fondue, une raclette ou une tartiflette, les classiques des restaurants de montagne. Pensez à réserver : quand la météo se gâte, tout le monde a la même idée. Pour une fondue au bord de la glace, la sortie de Jeff Mercier dans les moulins de la Mer de Glace en prévoit une le soir, avant la nuit en bivouac.

Qui décide d’annuler une sortie en montagne quand la météo se gâte ?

Le pro, qui connaît le terrain et répond de votre sécurité. Il regarde les prévisions, le vent, la visibilité et, l’hiver, le risque d’avalanche. Puis il maintient la sortie, la décale, change d’itinéraire ou l’annule.

Chaque activité réagit différemment :

• Le parapente est la plus sensible : pluie, vent fort ou nuages bas empêchent de voler. Le vol depuis le Plan de l’Aiguille de David Paragliding Chamonix dépend aussi du téléphérique de l’Aiguille du Midi, qui ferme chaque année quelques semaines pour maintenance, et ce décollage est interdit en juillet et en août (voir notre article Parapente biplace à Chamonix).

• La cascade et l’escalade sur glace dépendent du froid et de l’état de la glace : le guide choisit le site du jour, ou décale.

• La randonnée et le VTT se font parfois sous un ciel couvert. Pour la sortie nature ou le stage VTT d’Alex Bruneau, écrivez-lui la veille si la météo vous inquiète.

Sur PEAKED, les règles sont simples :

1. Si le pro annule, ou si la météo empêche la sortie, vous êtes remboursé en totalité, frais de service compris, ou vous choisissez une nouvelle date.

2. Si vous annulez vous-même 48 h ou plus avant, le prix de l’activité est remboursé, mais pas les frais de service. À moins de 48 h, il n’y a pas de remboursement.

Le bon réflexe : n’annulez pas de votre côté parce qu’il pleut en vallée. Écrivez d’abord au pro depuis sa fiche PEAKED, et gardez un ou deux jours de souplesse dans votre séjour.

Comment lire la météo de montagne à Chamonix ?

• Le bulletin de l’office de tourisme, rédigé chaque matin par un prévisionniste de Météo-France basé à Chamonix.

• Le site Chamonix Météo (chamonix-meteo.com), qui rassemble les prévisions de la vallée et republie le bulletin d’avalanche.

• Le bulletin d’estimation du risque d’avalanche, rédigé par Météo-France à 16 h pour le lendemain, pendant la saison d’hiver. Il note le risque de 1 (faible) à 5 (très fort). Indispensable dès que vous quittez les pistes ou les sentiers damés.

• L’Office de Haute Montagne, à la Maison de la Montagne, face à l’office de tourisme : entrée libre, renseignements sur les conditions en montagne.

• Les webcams des remontées (Aiguille du Midi, Mer de Glace) et de l’office de tourisme, pour voir s’il fait beau là-haut.

Dans les prévisions, repérez l’isotherme 0 °C, l’altitude à partir de laquelle il gèle : quand il pleut en vallée, il neige souvent au-dessus. La Chamoniarde, société de prévention et de secours en montagne, regroupe aussi les liens utiles sur son site.

Gris en bas, beau en haut : quand faut-il quand même sortir ?

L’hiver, par temps calme et anticyclonique, l’air froid peut rester piégé plusieurs jours au fond de la vallée, avec brouillard ou nuages bas, alors qu’il fait plus doux et ensoleillé au-dessus : c’est l’inversion de température. Il peut alors faire plus froid en ville qu’à 2 000 m. Si le ciel est gris en ville, regardez les webcams d’altitude avant de renoncer.

L’inverse existe aussi : grand bleu en vallée, mais vent violent en altitude, qui peut fermer le haut de l’Aiguille du Midi. Ce jour-là, gardez les sorties de basse altitude.

Quelques bascules utiles :

• L’hiver, vent fort en altitude : les sentiers piétons damés du fond de vallée, comme le bois du Bouchet ou la moraine d’Argentière.

• L’été, remontées fermées ou nuages accrochés : nos six balades faciles sans remontée mécanique.

• Orages annoncés l’après-midi : demandez au pro s’il peut avancer l’heure de départ, et gardez le musée pour l’après-midi.

• Novembre : plusieurs sites font souvent leur fermeture annuelle, comme l’Aiguille du Midi ou certains musées. Profitez-en pour découvrir les villages : voyez La vallée de Chamonix en 5 villages.

Récapitulatif : où aller à l’abri à Chamonix

• Musée du Mont-Blanc : deux siècles d’histoire de la vallée ; fermeture annuelle à vérifier avant de venir.

• Musée des Cristaux : cristaux du massif du Mont-Blanc et minéraux du monde ; horaires selon la saison.

• Pass Musées : accès illimité aux musées de la vallée pendant un an.

• Piscine Richard Bozon : bassin couvert, et bassin extérieur l’été ; saunas et hammam dès 12 ans.

• Spa QC Terme : dès 14 ans, bassins extérieurs chauffés, réservation conseillée en haute saison.

• Mont-Blanc Escalade, Les Houches : ouverte à tous, location de matériel sur place.

• Patinoire Richard Bozon : surtout l’hiver, location de patins sur place, gratuit avant 6 ans.

• Cinéma Vox : 3 salles, films en VF et en VOST, toute l’année.

• Médiathèque : carte temporaire de 3 semaines pour les visiteurs.