Que faire à Chamonix en hiver quand on ne skie pas ?

Dans une famille ou un groupe d’amis, il y a souvent quelqu’un qui ne skie pas. La vallée s’y prête bien : ses cinq villages sont reliés par le train, et beaucoup de sorties partent du fond de vallée. Voici neuf idées, de la plus intense à la plus reposante. Pour les autres saisons, notre guide que faire à Chamonix complète cette liste.

Peut-on faire du parapente à Chamonix en hiver ?

Oui. On vole quand les remontées mécaniques fonctionnent et que la météo le permet. En hiver, la télécabine de Planpraz (environ 2 000 m) tourne en général de mi-décembre à mi-avril. Le téléphérique de l’Aiguille du Midi, qui dessert le Plan de l’Aiguille (2 310 m), ferme chaque année quelques semaines pour sa maintenance, entre début novembre et mi-décembre.

En biplace, aucune expérience n’est demandée : vous courez quelques pas au décollage, et le moniteur pilote l’aile. Le vol dure 20 à 25 minutes en l’air, et environ 1 h à 1 h 30 en tout. Sur PEAKED, David Paragliding Chamonix, moniteur né à Chamonix, propose le vol face au Mont-Blanc et le vol depuis le Plan de l’Aiguille. Le prix de chaque vol est indiqué sur sa fiche, frais de service compris. Le ticket de remontée reste à votre charge : un aller simple jusqu’à Planpraz ou jusqu’au Plan de l’Aiguille selon le vol, dont le prix est indiqué sur le site de la Compagnie du Mont-Blanc.

Tout est détaillé dans notre article Parapente biplace à Chamonix : tout ce qu’il faut savoir avant de réserver.

Peut-on grimper une cascade de glace sans être alpiniste ?

Oui, avec un guide de haute montagne. Quand le froid s’installe, certaines cascades de la vallée gèlent. Crampons aux pieds et un piolet dans chaque main, vous grimpez encordé, assuré par le guide. La saison est courte : en général de fin décembre à fin février, parfois jusqu’à début mars.

L’office de tourisme présente la cascade de Bérard, à Vallorcine : une cascade artificielle, entretenue chaque soir par des bénévoles, où la réservation est obligatoire. Les écoles de la vallée proposent des journées d’initiation en groupe de 3 à 4, dès 15 ans selon les écoles, avec un prix par personne indiqué sur leur site. Sur PEAKED, Jeff Mercier, guide de haute montagne, propose une sortie plus rare : l’escalade dans les moulins de la Mer de Glace, avec une nuit en bivouac. Le prix est indiqué sur la fiche de la sortie, frais de service compris.

Notre guide complet : Cascade de glace à Chamonix.

Où faire des raquettes autour de Chamonix ?

La raquette est la façon la plus simple de marcher dans la neige : si vous savez marcher, vous savez en faire. L’office de tourisme balise plusieurs itinéraires, comme le sentier des Cerfs aux Houches (3,4 km, environ 1 h 10), le Petit Prarion en haut de la télécabine du Prarion, ou la boucle des Granges au départ du Buet, à Vallorcine.

Un accompagnateur en montagne choisit l’itinéraire selon le bulletin d’avalanche, adapte le rythme aux enfants et vous montre les traces d’animaux. Dans les écoles de la vallée, une demi-journée en groupe se paie par personne, raquettes et bâtons souvent fournis. Sur PEAKED, Valérie Dubois Delplanque, accompagnatrice en montagne, propose La montagne en hiver à Megève : 3 h loin des pistes, raquettes fournies, dès 6 ans, au prix indiqué sur la fiche de la sortie, frais de service compris. Écrivez-lui depuis sa fiche.

Notre article Raquettes à Chamonix détaille les itinéraires, les âges et l’équipement.

Faut-il monter à l’Aiguille du Midi en hiver ?

Oui, si le ciel est dégagé. Le téléphérique vous emmène à 3 842 m, face au Mont-Blanc, soit environ 2 800 m au-dessus de Chamonix. Le prix de l’aller-retour est indiqué sur le site de l’office de tourisme. Le téléphérique ferme en général de début novembre à mi-décembre pour sa maintenance : vérifiez les dates d’ouverture sur ce même site avant de venir.

Regardez la météo au sommet avant d’acheter votre billet, et prenez gants et bonnet : il fait beaucoup plus froid là-haut qu’en ville.

La Mer de Glace se visite-t-elle en hiver ?

Oui, par le train à crémaillère du Montenvers, qui part du centre de Chamonix et monte au-dessus de la Mer de Glace, le plus grand glacier de France. Il circule aussi l’hiver, sauf pendant ses travaux d’automne : vérifiez les dates d’ouverture sur le site de l’office de tourisme. Il est exploité par une régie du Département de la Haute-Savoie.

Attention à l’accès au glacier : la télécabine qui descend vers la glace a ses propres dates et horaires, qui varient selon la saison. Vérifiez sur le site du train si la télécabine et la grotte de glace sont ouvertes pendant votre séjour. Pour marcher ou grimper sur le glacier, il faut un guide de haute montagne.

Comment découvrir les villages de la vallée sans voiture ?

Servoz, Les Houches, Chamonix, Argentière et Vallorcine : le train Mont-Blanc Express les relie, de Saint-Gervais-Le Fayet jusqu’à Vallorcine, puis vers la Suisse. Avec la carte d’hôte remise par votre hébergeur, le train est gratuit entre Servoz et Vallorcine. Les bus de la vallée ne sont pas gratuits avec cette carte, mais elle donne droit à des réductions.

Une journée de village en village fait une bonne pause calme entre deux sorties.

Où se promener à pied dans la neige, sans équipement ?

L’office de tourisme entretient des itinéraires piétons damés, balisés en jaune, souvent le long des pistes de ski de fond. Deux exemples :

• La moraine d’Argentière et les Chosalets : 6 km, environ 2 h 30 aller-retour, au départ du vieux village d’Argentière.

• Le bois du Bouchet jusqu’au Désert Blanc : 4 km, environ 2 h aller-retour, depuis la Maison Nordique de Chamonix, avec vue sur les Drus.

Ils sont gratuits et ouverts de mi-décembre à mi-avril selon l’enneigement. Aux Houches, le chemin des Villages et le sentier des Chavants sont aussi ouverts aux piétons. De bonnes chaussures imperméables suffisent.

Ces sentiers se marchent aussi l’été : voyez Randonnée facile à Chamonix : six balades sans remontée mécanique.

Que faire à Chamonix quand on a envie de calme ?

Deux adresses pour une demi-journée tranquille :

• La patinoire Richard Bozon, au centre de Chamonix : une piste couverte de 60 m sur 30, ouverte au public (fermée de fin octobre à mi-décembre). L’entrée est gratuite pour les moins de 6 ans, et des patins se louent sur place. Les prix sont indiqués sur le site de l’office de tourisme.

• Le spa QC Terme : bains, saunas, hammams et piscine à débordement face au massif du Mont-Blanc. Accès dès 14 ans. Le prix dépend de la formule et de la saison : il est indiqué sur le site du spa.

Combien coûtent les activités d’hiver sans ski à Chamonix ?

Le prix dépend de l’activité, de la formule (en groupe ou en privé), de la durée et du nombre de personnes. Pour les sorties des pros sur PEAKED, il est indiqué sur la fiche de la sortie, frais de service compris. Pour les remontées et les sites de la vallée, consultez leur site ou celui de l’office de tourisme.

• Parapente biplace (PEAKED) : Durée : 20 à 25 min de vol, 1 h à 1 h 30 au total · Niveau : Aucune expérience · Prix : sur la fiche de la sortie, frais de service compris, plus la remontée · Période : Mi-décembre à mi-avril depuis Planpraz

• Cascade de glace, initiation en groupe : Durée : Journée · Niveau : Débutant en bonne forme, dès 15 ans · Prix : par personne, sur le site des écoles de la vallée · Période : Fin décembre à fin février, parfois début mars

• Moulins de la Mer de Glace (PEAKED) : Durée : 10 h, avec une nuit en bivouac · Niveau : Bonne condition physique · Prix : sur la fiche de la sortie, frais de service compris · Période : De l’automne à la fin de l’hiver, selon la glace

• Raquettes avec un accompagnateur : Durée : Demi-journée, 3 à 4 h · Niveau : Facile · Prix : par personne en groupe, ou pour le groupe en sortie privée · Période : Décembre à début avril, selon la neige

• Aiguille du Midi : Durée : Demi-journée · Niveau : Aucun · Prix : sur le site de la Compagnie du Mont-Blanc · Période : Toute l’année, sauf maintenance de novembre à mi-décembre

• Train du Montenvers : Durée : Demi-journée · Niveau : Aucun · Prix : Voir le site du train · Période : Toute l’année, sauf fermetures pour travaux

• Sentiers piétons damés : Durée : 2 h à 2 h 30 · Niveau : Facile · Prix : Gratuit · Période : Mi-décembre à mi-avril

• Patinoire Richard Bozon : Durée : Une séance · Niveau : Tous · Prix : sur le site de l’office de tourisme, gratuit avant 6 ans, patins en plus · Période : Hiver

• Spa QC Terme : Durée : Demi-journée ou journée · Niveau : Dès 14 ans · Prix : selon la formule et la saison, sur le site du spa · Période : Toute l’année

Faut-il partir avec un pro ?

Pour les sorties en pleine nature, oui : parapente, cascade de glace, raquettes hors des itinéraires balisés. Un professionnel diplômé choisit le lieu et l’horaire selon la météo et le risque d’avalanche du jour.

Chaque activité a son métier. Le moniteur de parapente pilote votre vol. L’accompagnateur en montagne vous emmène en raquettes. Le guide de haute montagne vous encadre en cascade de glace et sur un glacier. Pour ne pas vous tromper : Guide, accompagnateur, moniteur : qui fait quoi en montagne ?

Sur PEAKED, l’équipe vérifie le diplôme, la carte professionnelle et l’assurance de chaque pro. Vous voyez son prix, frais de service compris, avant de vous engager, et vous pouvez écrire au pro depuis sa fiche. Toutes les sorties de la vallée sont sur la page Chamonix-Mont-Blanc.