Que faire à Chamonix ? Le guide des activités par saison

En résumé : que faire à Chamonix ? Toute l'année, la vallée a de quoi remplir un séjour, du plus tranquille au plus engagé. L'hiver, c'est le ski, les raquettes, la cascade de glace et la Mer de Glace. Au printemps, on skie encore en altitude pendant que la vallée reverdit. L'été appartient à la randonnée (plus de 350 km de sentiers), au parapente, à l'escalade et au VTT. L'automne offre des sentiers calmes dans l'or des mélèzes. Ce guide vous donne les incontournables de chaque saison, des idées en famille, sans skier et pour les jours gris, et vous renvoie vers nos articles détaillés pour chaque activité.

Quand venir à Chamonix ?

Il n'y a pas de mauvaise saison à Chamonix, seulement des envies différentes :

• L'hiver, pour le ski, les raquettes, la cascade de glace et les paysages enneigés.

• Le printemps, pour le ski de randonnée en altitude et les premières balades en fond de vallée, au calme.

• L'été, pour la randonnée, le parapente, l'escalade, l'alpinisme et le VTT, quand les sentiers d'altitude sont dégagés.

• L'automne, pour les couleurs, la faune et des sentiers presque pour vous seul.

Les dates d'ouverture des remontées mécaniques et des domaines changent chaque année : vérifiez-les sur la page des remontées mécaniques de l'office de tourisme avant de partir.

Que faire à Chamonix en hiver ?

L'hiver, la vallée de Chamonix devient l'un des terrains de jeu enneigés les plus réputés au monde. Le ski n'est qu'une partie de l'histoire : la glace, les raquettes et les grands panoramas comptent tout autant.

Le ski, du premier virage aux pentes raides

Chaque domaine de la vallée a son caractère : les Grands Montets pour le freeride et les pentes raides, Brévent-Flégère pour skier au soleil face au Mont-Blanc, Balme-Vallorcine pour ses grandes pentes douces, et Les Houches pour skier en forêt, en famille. Si vous débutez ou voulez progresser, un cours avec un moniteur change tout : nous comparons moniteur indépendant et école de ski pour vous aider à choisir. Et pour louer les bons skis, notre guide sur la largeur au patin vous évite les erreurs.

Le hors-piste et la Vallée Blanche

Chamonix est aussi une capitale du ski hors-piste. Sa descente la plus célèbre, la Vallée Blanche, déroule une vingtaine de kilomètres sur les glaciers au départ de l'Aiguille du Midi, au cœur du massif du Mont-Blanc. Elle se fait toujours avec un guide de haute montagne, qui choisit l'itinéraire selon les conditions du jour et veille à votre sécurité sur le glacier. Pour un bon skieur, c'est le souvenir d'une vie. Tout savoir avant de partir : notre guide de la Vallée Blanche avec un guide.

Le ski de randonnée

Monter à la force des jambes, des peaux sous les skis, puis redescendre dans une neige vierge : le ski de randonnée a ses adeptes à Chamonix. Avec un guide, vous apprenez la technique de montée, les conversions et la lecture du terrain. Les coureurs y trouvent aussi un excellent entraînement d'hiver, comme nous l'expliquons dans notre article sur le ski de randonnée et le trail.

Les raquettes, la montagne en douceur

Pour découvrir la montagne au calme, loin des pistes, la raquette est idéale. Des itinéraires traversent forêts et alpages du côté de Vallorcine, du Prarion ou des Houches, en famille ou entre amis. Avec une accompagnatrice en montagne comme Valérie Dubois Delplanque, la sortie devient aussi une découverte du paysage et de la faune. Itinéraires, âge, équipement : tout est dans notre guide des raquettes à Chamonix.

La cascade de glace

Chamonix est l'un des hauts lieux de la cascade de glace. Piolets en main et crampons aux pieds, on grimpe des voies de glace formées par le froid, avec un guide de haute montagne comme Jeff Mercier. Pas besoin d'avoir déjà grimpé pour une initiation : notre guide pour débuter la cascade de glace explique la saison, le matériel et le déroulé d'une première journée. Pour une expérience encore plus rare, découvrez l'escalade dans les moulins de la Mer de Glace.

Le parapente au-dessus de la neige

Le parapente ne s'arrête pas avec l'été. Quand la météo le permet, un vol en biplace offre une vue unique sur la vallée enneigée et les glaciers. Il se fait avec un moniteur diplômé, comme David Paragliding Chamonix, et ne demande aucune expérience. Tout savoir avant de réserver : notre guide du parapente biplace à Chamonix.

La Mer de Glace et sa grotte

Le train à crémaillère du Montenvers monte du centre de Chamonix jusqu'à la Mer de Glace, le plus grand glacier de France. Là-haut, le panorama sur les Drus et les Grandes Jorasses est saisissant et, quand elle est ouverte, la grotte de glace se visite. C'est une sortie accessible à tous, été comme hiver. Dates et horaires sont sur la page officielle du train du Montenvers.

Noël et Nouvel An

Marché de Noël, animations dans les villages, soirée du Nouvel An : les fêtes ont un charme particulier dans la vallée. Nos idées pour en profiter sont dans notre article Noël et Nouvel An à Chamonix.

Que faire à Chamonix en hiver quand on ne skie pas ?

On peut passer une très belle semaine d'hiver à Chamonix sans chausser de skis : raquettes, cascade de glace, parapente, Mer de Glace, balades à pied dans la neige et villages à découvrir en train. Le téléphérique de l'Aiguille du Midi monte aussi à 3 842 m, face au Mont-Blanc, pour l'un des plus beaux panoramas des Alpes ; ses horaires sont sur la page officielle du téléphérique. Notre article Que faire à Chamonix en hiver sans skier détaille chaque idée.

Que faire à Chamonix au printemps ?

Au printemps, Chamonix vit deux saisons à la fois. En altitude, la neige tient encore : c'est une belle période pour le ski de randonnée et la Vallée Blanche, avec des journées plus longues et plus douces. En bas, la vallée reverdit et les balades reviennent en fond de vallée, comme le lac des Gaillands ou le Petit Balcon Sud, que nous décrivons dans nos six balades faciles sans remontée mécanique. Les falaises au soleil accueillent les premiers grimpeurs, et le parapente profite des belles journées.

Que faire à Chamonix en été ?

Quand la neige laisse place aux alpages fleuris, la vallée devient un immense terrain de jeu à ciel ouvert.

La randonnée, l'incontournable

Avec plus de 350 km de sentiers, Chamonix est l'une des plus belles destinations de randonnée des Alpes. Du fond de vallée accessible à tous jusqu'aux grandes sorties panoramiques, il y en a pour tous les niveaux : la montée au Lac Blanc face aux Drus, le Grand Balcon Nord face à la Mer de Glace, les lacs des Chéserys ou une portion du Tour du Mont-Blanc. Notre sélection des 10 meilleures randonnées à Chamonix vous aide à choisir. Pour croiser marmottes, bouquetins et chamois sans rien manquer de la faune et de la flore, une sortie avec un accompagnateur en montagne fait toute la différence : nous expliquons pourquoi dans Randonnée guidée à Chamonix. Sur PEAKED, Alex Bruneau propose par exemple des sorties de randonnée dans la vallée. Avant de partir, gardez notre liste des 10 indispensables du sac à dos.

Le parapente, Chamonix vu du ciel

S'envoler en parapente biplace, c'est découvrir la vallée face au Mont-Blanc, ses glaciers et ses aiguilles, depuis les airs. Accessible à tous, débutants compris, le vol se fait en tandem avec un pilote diplômé d'État, au départ de Planpraz en été ; le Plan de l'Aiguille et l'Aiguille du Midi sont fermés au parapente en juillet et en août. C'est l'une des expériences les plus marquantes d'un séjour d'été.

L'escalade, la via ferrata et l'alpinisme

La vallée compte de nombreux sites pour s'initier ou se perfectionner à l'escalade, des voies faciles des Gaillands, idéales en famille, aux spots techniques de Vallorcine. Pour goûter à la verticalité sans être grimpeur confirmé, la via ferrata des Évettes, au-dessus de la Flégère, combine passages aériens et panoramas sur le massif ; elle demande un équipement adapté, et un pro si vous débutez. Et pour viser plus haut, l'alpinisme se découvre avec un guide de haute montagne, des premières courses sur glacier aux sommets du massif : notre article sur l'alpinisme raconte ce qui fait sa magie.

Le VTT et l'aquarando

Les sentiers de la vallée se parcourent aussi à VTT, de la balade aux descentes plus techniques, avec des pros comme Eric Caruso ou Yan Chatellard pour progresser en pilotage. Les jours de chaleur, l'aquarando consiste à marcher dans le lit d'un ruisseau de montagne, sans corde ni rappel : une sortie rafraîchissante, idéale en famille.

Le trail et l'eau vive

Chamonix est l'une des capitales du trail : ses sentiers attirent des coureurs du monde entier. Pour bien partir, voyez notre liste complète de l'équipement trail. Sur l'Arve, la rivière qui traverse la vallée, on peut aussi s'essayer au rafting ou à l'hydrospeed, la nage en eau vive, accessibles dès lors qu'on sait nager.

Que faire à Chamonix en automne ?

L'automne est la saison des sentiers calmes. Les mélèzes virent à l'or, le brame du cerf résonne dans les forêts et la lumière rasante sublime le massif. C'est le bon moment pour randonner sans la foule, rouler à VTT dans les couleurs ou voler au-dessus des forêts dorées. Plusieurs remontées mécaniques ferment au fil de la saison : nous faisons le point sur ce qui reste ouvert dans notre article Que faire à Chamonix en automne ?

Que faire à Chamonix en famille ?

Chamonix se prête très bien aux vacances en famille, en toute saison. L'hiver, les enfants profitent de la luge, des raquettes, des cours de ski et du train du Montenvers ; l'été, des balades en fond de vallée, de l'aquarando et de l'observation des marmottes. Le plus simple est de choisir selon l'âge : nos idées pour les tout-petits, les 6-12 ans et les ados sont dans Chamonix en famille l'hiver. L'été, nos balades sans remontée mécanique, citées plus haut, sont parfaites avec des enfants.

Que faire à Chamonix quand il fait gris ?

Les jours où les nuages accrochent les sommets ont aussi leurs plaisirs. Le centre de Chamonix concentre musées (Musée du Mont-Blanc, Espace Tairraz), boutiques et restaurants, et le centre sportif Richard Bozon propose piscine et espaces couverts. C'est aussi le bon moment pour un long repas savoyard. Et il arrive qu'il fasse grand beau au-dessus des nuages : un pro vous dira si une sortie en altitude reste possible. Toutes nos idées sont dans notre article Chamonix quand il pleut.

Où loger pour profiter de toute la vallée ?

De Servoz à Vallorcine, la vallée compte cinq villages reliés par le train, chacun avec son ambiance : Les Houches pour les familles, Chamonix pour tout faire à pied, Argentière au pied des Grands Montets, Vallorcine pour le calme. Notre comparatif La vallée de Chamonix en 5 villages vous aide à choisir où loger selon vos activités.

Comment choisir vos activités et votre pro ?

La plupart des activités de montagne (parapente, cascade de glace, ski hors-piste, alpinisme, randonnée encadrée) se font avec un professionnel diplômé, pour la sécurité et pour profiter pleinement de l'expérience. Guide de haute montagne, accompagnateur en montagne, moniteur de ski ou de parapente : chacun a son terrain, et nous expliquons qui fait quoi en montagne. Sur PEAKED, vous trouvez plusieurs pros indépendants de la vallée, comme Jeff Mercier pour la cascade de glace, David Paragliding Chamonix pour le parapente ou Valérie Dubois Delplanque pour les raquettes. Écrivez au pro depuis sa fiche : il adapte la sortie à votre niveau et à la météo du jour.

Découvrir toutes les activités à Chamonix sur PEAKED →