Chamonix en famille l’hiver : que faire avec des enfants, selon leur âge ?

Chamonix fait penser aux alpinistes. Pourtant, la vallée se prête bien à des vacances d’hiver avec des enfants, si vous adaptez les activités à leur âge et gardez des journées courtes. Voici nos idées par âge, avec ou sans ski, ce qui est gratuit pour les enfants et les astuces pour circuler sans voiture. Si un adulte ne skie pas, notre article Que faire à Chamonix en hiver sans skier complète cette liste. Pour les autres saisons et d'autres idées, voyez notre guide que faire à Chamonix.

Chamonix est-il une bonne destination d’hiver avec des enfants ?

Oui, si vous choisissez bien votre camp de base parmi les cinq villages de la vallée, reliés par le train. Les Houches, à l’entrée de la vallée, porte le label national Famille Plus. Selon l’office de tourisme, ce label est attribué aux stations qui s’engagent sur l’accueil, des activités pour tous les âges et des prix abordables. Au centre de Chamonix, tout se fait à pied : les Planards et leur luge sur rails sont à 5 minutes de la place principale.

Pour comparer les villages et choisir où dormir : La vallée de Chamonix en 5 villages.

Gardez en tête l’altitude : l’Aiguille du Midi, à 3 842 m, est interdite aux moins de 3 ans et déconseillée aux moins de 5 ans, selon l’office de tourisme.

Que faire avec des tout-petits, avant 6 ans ?

À cet âge, une heure de neige suivie d’un chocolat chaud vaut mieux qu’une journée entière dehors :

• Le jardin des neiges : les écoles de la vallée accueillent les enfants dès 3 ans, en garderie, en jardin des neiges ou en cours débutant en petit groupe. Selon les écoles, les couches ne sont pas acceptées et les formules à la journée sont déconseillées à 3 ans : renseignez-vous avant de réserver.

• La luge : sur les aires gratuites ou sur la luge sur rails des Planards (détails plus bas).

• La patinoire Richard Bozon : l’entrée est gratuite pour les moins de 6 ans. Des patins se louent sur place.

• Les chiens de traîneau : un baptême est possible dès 3 ans, avec un adulte qui participe.

Indiquez l’âge exact de votre enfant en réservant : chaque école fixe ses règles.

Quelles activités pour les 6-12 ans ?

C’est souvent l’âge des premiers vrais cours de ski en groupe. Pour choisir entre une école et un moniteur indépendant, lisez Cours de ski à Chamonix : moniteur indépendant ou école ?

Pour les enfants qui préfèrent l’aventure à la piste, des clubs enfants existent pour les 7-13 ans, à la journée, du lundi au vendredi. Selon les clubs, la semaine alterne construction d’igloo et glissade sur bouées, randonnée sur les traces des loups, olympiades dans la neige, pistage façon trappeur et découverte des crampons et du piolet. Demandez ce que comprend le prix (transport, remontées, matériel) et ce qui reste à prévoir, comme le déjeuner.

Autre idée, le train du Montenvers, qui monte du centre de Chamonix jusqu’au-dessus de la Mer de Glace. Il est gratuit avant 5 ans. De 5 à 14 ans, un tarif enfant s’applique. Vérifiez sur le site du train ce que comprend le billet et ce qui est ouvert pendant votre séjour.

Sur PEAKED, Alex Bruneau, qui parle français et anglais d’après sa fiche, propose À la découverte des écosystèmes de nos montagnes : 1 h, tous niveaux, 8 personnes au plus. Au programme : lecture de paysage, indices de la faune sauvage, adaptations des plantes au milieu. Écrivez à Alex depuis sa fiche pour connaître ses prochaines dates et ce qui est possible avec vos enfants. Pour les raquettes, Valérie Dubois Delplanque propose Raquettes au crépuscule à Megève, dès 6 ans : 2 h à la tombée de la nuit. Écrivez-lui depuis sa fiche pour savoir ce qui est possible avec vos enfants.

Que proposer aux ados ?

Trois pistes pour les ados :

• Le parapente biplace : sur PEAKED, David Paragliding Chamonix, né à Chamonix, a lui-même découvert le parapente à 13 ans. Il propose le vol face au Mont-Blanc et le vol depuis le Plan de l’Aiguille, en français, en anglais ou en espagnol. Ses fiches ne fixent pas d’âge minimum : donnez l’âge, la taille et le poids de votre ado quand vous lui écrivez. Le prix de chaque vol est indiqué sur sa fiche, frais de service compris, hors ticket de remontée.

• Les raquettes avec un accompagnateur : sur PEAKED, Valérie Dubois Delplanque emmène les enfants dès 6 ans, avec La montagne en hiver (3 h) ou Raquettes au crépuscule (2 h), au départ de Megève. Tout est dans notre article Raquettes à Chamonix.

• La cascade de glace : avec un guide de haute montagne, selon les écoles dès 15 ans en groupe, avec un parent avant 18 ans. L’initiation se fait sur une journée.

Le soir, pensez aux matchs de hockey sur glace des Pionniers de Chamonix, à la patinoire Richard Bozon, en général à 20 h.

Où faire de la luge à Chamonix avec des enfants ?

La luge est interdite sur les pistes de ski. La vallée a en revanche plusieurs aires dédiées :

• Les Chavants, aux Houches : un espace public et gratuit réservé à la luge, adapté aux enfants et aux débutants, selon l’office de tourisme.

• Vallorcine : une piste damée et gratuite derrière l’office de tourisme, au départ des pistes de ski de fond du Buet. Elle ouvre pendant l’hiver, selon la neige.

• Ailleurs dans la vallée, la Vormaine, au Tour, a un espace luge en libre accès, et les Chosalets, à Argentière, une piste de luge damée, selon l’office de tourisme.

Les luges se louent ou s’achètent dans les magasins de sport. Pour les sensations, la luge sur rails des Planards, au centre de Chamonix, se pratique dès 3 ans. Jusqu’à 1,35 m, l’enfant descend avec un adulte. Elle se paie à la descente. Elle ferme chaque année de novembre à mi-décembre.

Peut-on faire du chien de traîneau en famille ?

Oui. L’office de tourisme liste Huskydalen, ouvert pendant la saison d’hiver. Les enfants de moins de 3 ans ne sont pas acceptés, et chaque enfant doit être accompagné d’un adulte qui participe. Le prix dépend de l’âge, avec un tarif enfant de 3 à 6 ans et un autre de 7 à 11 ans, et il existe des formules pour un adulte et un enfant, ou pour deux adultes et deux enfants de moins de 11 ans.

Pour cette sortie, réservez directement auprès de Huskydalen.

Comment préparer le budget de vos vacances d’hiver en famille à Chamonix ?

Pour les remontées, les moins de 5 ans ne paient pas, et un tarif enfant s’applique de 5 à 14 ans. Le prix du forfait dépend du domaine, du nombre de jours et de la saison : les tarifs à jour sont sur le site de l’exploitant des remontées, la Compagnie du Mont-Blanc.

Quelques repères pour le reste :

• l’Aiguille du Midi et le train du Montenvers sont gratuits avant 5 ans ;

• la patinoire est gratuite avant 6 ans, avec un tarif enfant au-delà, et la location de patins est en plus ;

• dans les clubs enfants, demandez ce que comprend le prix : remontées, transport, matériel ;

• les aires de luge, les sentiers piétons damés et le Village de Noël pendant les fêtes ne coûtent rien.

Alternez une activité payante et une demi-journée gratuite. Si vous venez pendant les fêtes, lisez aussi Noël et Nouvel An à Chamonix.

Comment s’organiser sur place avec des enfants ?

• Demandez la carte d’hôte à votre hébergeur, en général remise gratuitement à l’arrivée. Elle rend le train Mont-Blanc Express gratuit entre Servoz et Vallorcine. Elle ne sert pas de titre de transport dans les bus, mais donne droit à des réductions sur les billets. Si vous logez chez des proches, elle s’obtient en mairie ou à l’office de tourisme, contre une participation par personne et par semaine.

• Utilisez le Mulet, la navette du centre de Chamonix : vérifiez ses horaires et son prix sur le site de Chamonix Mobilité.

• Faites court : les journées sont courtes en décembre et en janvier. Placez l’activité principale le matin et gardez l’après-midi pour la luge ou la patinoire.

• Réservez tôt pendant les vacances scolaires, en particulier à Noël : les clubs enfants se remplissent vite.

• Habillez en couches, avec des gants de rechange, des lunettes de soleil et de la crème solaire.

Avec quel pro partir en famille ?

Sur PEAKED, plusieurs pros de la vallée proposent des sorties adaptées aux familles, comme Alex Bruneau, Valérie Dubois Delplanque ou David Paragliding Chamonix : écrivez-leur depuis leur fiche. Tous les pros sont dans l’annuaire des pros.

Le prix affiché comprend les frais de service. Si le pro annule, à cause de la météo ou pour une autre raison, vous êtes remboursé en totalité, frais de service compris.

En résumé : nos idées par âge

• Avant 6 ans : jardin des neiges dès 3 ans, aires de luge gratuites, luge sur rails avec un adulte, patinoire gratuite, chiens de traîneau dès 3 ans. Pas d’Aiguille du Midi avant 5 ans.

• 6-12 ans : cours de ski en groupe, clubs enfants dès 7 ans, train du Montenvers, sortie nature avec Alex Bruneau et raquettes dès 6 ans avec Valérie Dubois Delplanque sur PEAKED.

• Ados : parapente biplace avec David sur PEAKED, raquettes dès 12 ans, initiation au DVA dès 10 ans avec Valérie sur PEAKED, cascade de glace dès 15 ans en groupe, match de hockey le soir.

• Pour tous : luge, patinoire et train de la vallée, gratuit avec la carte d’hôte.